Vocaloid

Software: Vocaloid

Logo ufficiale di Vocaloid

Nome Ufficiale	Vocaloid
Uscita	15 Gennaio 2004
Origine	Giappone
Genere	Sintetizzatore vocale
Versione attuale	6.4.2 (18 Luglio 2024)
Sviluppatore	Yamaha Corporation
Sistema Operativo	Microsoft Windows MacOS
Lingue	Inglese, Giapponese, Coreano, Cinese, Spagnolo, Catalano
Linguaggio	C++
Licenza	Propretaria (software a pagamento)

Uno screenshot di Vocaloid 3 su Windows 7.

Vocaloid (ボーカロイド, Bōkaroido) è un programma di sintesi vocale ideato da Kenmochi Hideki per la realizzazione di canzoni. Fu sviluppato dalla giapponese Yamaha Corporation, una delle marche mondiali più diffuse nel settore degli strumenti musicali, nota anche per aver lanciato nel mercato pure alcune innovazioni nel mercato della musica come i venova ed appunto i Vocaloid[1][2].

Il programma si presenta nella maggior parte dei casi con un'interfaccia piano roll, dal quale si possono inserire manualmente delle sillabe che verranno poi pronunciate dal programma con l'intonazione della nota selezionata. Se il programma non riconosce la sillaba scritta, verrà riprodotto il suono della vocale "a". Il programma base di Vocaloid viene spesso venduto e fornito privo di voci (chiamate voicebanks) che vengono invece vendute separatamente (alcune voicebanks sono state sviluppate da produttori terzi) e di conseguenza dovranno essere installate e configurate a parte. Vocaloid dispone di una funzione che permette la riproduzione di importare tracce audio (come file WAV o MP3) per poterle utilizzare come base musicale su cui far cantare le voci sintetizzate.

Lo sviluppo di Vocaloid è stato annunciato dalla Yamaha nel 2003, con l'immissione sul mercato della prima versione del programma nel gennaio del 2004. Da allora il programma è stato sempre in costante aggiornamento ed ha visto l'uscita di numerose voci compatibili chiamate vocaloids (o voicebanks) soprattutto da parte di produttori terzi come ad esempio la Crypton Future Media, azienda giapponese di Sapporo che ha realizzato Hatsune Miku e Kagamine Rin/Len oppure Megpoid che ha realizzato GUMI. L'ultima versione del programma è Vocaloid 6 ed è stata pubblicata nel 2022 il cui ultimo aggiornamento (6.4.2) risale attualmente al 18 Luglio del 2024.

Oggi Vocaloid è uno dei sintetizzatori vocali più famosi al mondo non solo grazie a molte canzoni realizzate con questo programma come Senbonzakura[3], World is Mine[4], Electric Angel[5], Hide and Seek[6] e la cover della canzone popolare finlandese Ievan Pollka[7], ma anche per anche le raffigurazioni moe dei vocaloids che furono realizzate dagli stessi produttori e che sono state riutilizzate dai fans e da creator di contenuti per la realizzazione dei video musicali[8]. Vocaloid è anche un fenomeno mediatico grazie anche a numerosi meme e realizzazioni di cover ironiche.

Storia

Lo sviluppo di Vocaloid è iniziato nel 2000 da parte di Yamaha con il nome in codice di Daisy, in onore alla canzone Daisy Bell. Yamaha annunciò il software in occasione dell'edizione del 2003 del Musikmesse di Francoforte, una fiera degli strumenti musicali che tradizionalmente viene svolta a marzo. A seguito di reclami per motivi di copyright, Yamaha dovette cambiare il nome del software con il nome attuale di Vocaloid[9].

Le prime voci realizzate per Vocaloid furono LEON e LOLA, sviluppate dall'azienda ZERO-G. Erano rispettivamente una voce maschile ed una femminile, entrambe in grado di cantare in inglese nonostante l'accento fosse confusionario e sembrava un misto tra ispanico e giapponese. Queste due voci furono annunciate il 15 gennaio 2004 assieme alla primissima versione di Vocaloid[10]. Successivamente furono pubblicate anche altre tre voci: MIRIAM (voce femminile inglese rilasciata nell'estate del 2004)[11], MEIKO e KAITO (le prime due voci a venir rilasciate in giapponese, MEIKO è una voce femminile rilasciata nel 2004 mentre KAITO fu rilasciato nel 2006). MEIKO e KAITO furono inoltre i primi vocaloid a venir rilasciati con una raffigurazione moe anime come da consuetudine per il mercato nipponico[12][13].

Vocaloid 2 ed il successo di Hatsune Miku

Il 29 Giugno 2007 Yamaha rilascia Vocaloid 2. A differenza della versione precedente uscita nel 2004 che basava l'output sull'analisi vocale, L'output di Vocaloid 2 si affidava a dei campioni vocali. Inoltre fu migliorata la qualità del sonoro e fu rinnovato il motore di sintesi e le interfacce grafiche, con le voci giapponesi che possedevano un'interfaccia in giapponese al contrario della prima versione che usava un'interfaccia in inglese anche per le voci in giapponese[14]. La prima voce rilasciata per Vocaloid 2 fu la voce inglese Sweet Ann dell'azienda svedese PowerFX[15].

A mezzanotte (ora giapponese) del 31 agosto 2007, la Crypton Future Media realizza ed immette nel mercato la voce giapponese di Hatsune Miku[16]. A poche ore dall'uscita di Hatsune Miku, diversi utenti hanno iniziato a pubblicare sul sito Nicovideo (un sito giapponese di condivisione video analogo a YouTube) dei video che divennero in poche ore virali e che contribuirono enormemente al successo del programma[17][18][19], che nei primi dodici giorni dalla sua immissione nel mercato straccerà tutti i record di vendita non solo delle voicebanks, ma anche del mercato dei programmi informatici musicali, a tal punto che la Crypton non riuscì a soddisfare tutte le richieste.

Nel corso degli anni la popolarità di Hatsune Miku (e con essa anche la popolarità di Vocaloid stesso) è incrementata non solo grazie ai video di Nicovideo e di YouTube, molti dei quali meme, ma anche grazie ad apparizioni del personaggio di Hatsune Miku in scene di anime ed in videogiochi che la ritraggono come protagonista come la serie di Hatsune Miku: Project DIVA sviluppata dalla SEGA, autrice anche di numerose action figures dedicate a Miku e ad altri vocaloid.

Il successo di Hatsune Miku ha portato la Crypton Future Media a pubblicare anche altre voci, come ad esempio Kagamine Rin/Len (che uscì anch'essa nel 2007). Kagamine Rin e Kagamine Len sono una coppia di voci, una maschile e l'altra femminile, entrambi doppiati da Asami Shimoda. Rin e Len Kagamine, pur non ottenendo lo stesso successo ineguagliabile di Miku, sono tuttavia diffusi ed apprezzati nel fandom di Vocaloid e gli utenti hanno realizzato canzoni e video virali anche con le loro voci. Nel 2009 la Crypton pubblica anche Megurine Luka, che fu pubblicizzata come "bilingue giapponese-inglese". Anche Megurine Luka si rivela essere un successo ma non quanto quello di Miku, questo perché Megurine inizialmente aveva una libreria limitata di parole in inglese e gli sviluppatori dovettero correre ai ripari per ampliarla.

Nonostante il successo della Crypton Future Media e delle sue tre voci, per Vocaloid 2 furono rilasciate altre voci come Megpoid, Sonika, Kaai Yuki, SF-A2 miki, Hiyama Kiyoteru, Gachapoid, Lily, Tonio, ecc... Per Vocaloid 2 la Bplats, Inc, sviluppa per conto della Yamaha due voci di Vocaloid che non verranno pubblicizzate ufficialmente con una rappresentazione moe al contrario di tutti gli altri vocaloid citati finora. La Crypton decide di pubblicare nel 2010 una versione in inglese di Hatsune Miku compatibile per Vocaloid 2.

Curiosità

• I Vocaloid di seconda generazione della Crypton Future Media sono numerai ed hanno dei numeri tatuati sul braccio sinistro: Hatsune Miku ha il numero 01, Rin e Len Kagamine hanno il numero 02 e Megurine Luka il numero 03.

Note

1. Bill Werde (2003): MUSIC; Could I Get That Song in Elvis, Please? - New York Times (in inglese)
2. Hideki Kenmochi, Hayato Ohshita (2007): VOCALOID – Commercial singing synthesizer based on sample concatenation [PDF] (in inglese)
3. Hatsune Miku: Senbonzakura - YouTube
4. Hatsune Miku: World is Mine - YouTube
5. Kagamine Rin/Len: Electric Angel - YouTube
6. SeeU: [Hide and Seek - YouTube]
7. Hatsune Miku: Ievan Polkka - YouTube
8. Rimando al punto 3, 4, 5, 6 e 7.
9. New Yamaha VOCALOID Singing Synthesis Software Generates Superb Vocals on a PC. - Business Wire Archiviato
10. VOCALOID - Vocaloid Wiki (in inglese)
11. MIRIAM - Vocaloid Wiki (in inglese)
12. MEIKO - Vocaloid Wiki (in inglese)
13. KAITO - Vocaloid Wiki (in inglese)
14. DTM Magazine 増刊 CV (Character Vocal) 01 初音 Miku 2008 Year January # # # # (rivista reperibile su Amazon) pag. 39 (in giapponese)
15. [Sweet Ann] Speechless (Original VOCALOID song by ResoNation) - NicoVideo
16. da verificare
17. Hatsune Miku sang original song 「Melt」 - Nicovideo
18. ika feat. Hatsune Miku - "Miku Miku ni Shite Ageru♪" みくみくにしてあげる♪【Shiteyanyo】 - Nicovideo
19. I was allowed to cover「Ievan Polkka」with VOCALOID2 Hatsune Miku - Nicovideo (la primissima versione della Ievan Polkka realizzata con Hatsune Miku)
20.