Wojak

I Wojak (dal polacco wojak, trad. soldato) conosciuto anche come Feels Guy, è un meme molto popolare nella cultura internettiana. Si tratta di un personaggio calvo con un'espressione malinconica sul viso disegnato tramite Microsoft Paint. Originariamente veniva utilizzato come immagine di reazione per rappresentare sentimenti come la malinconia, il rimorso o la solitudine, tuttavia in seguito altri utenti del web hanno realizzato moltissime varianti del Wojak con espressioni differenti da quella originaria.

Il meme esplose in popolarità su 4chan, dove il personaggio è stato associato a frasi come "I know that feel, bro", "that feel" o "that feel when" (tradotte in italiano: "Conosco quella sensazione, fratello", "quella sensazione" o "quella sensazione quando").

Origine

L'origine esatta dell'illustrazione Wojak è sconosciuta, tuttavia una delle sue prime apparizioni su internet è senza dubbio l'immagine pubblicata il 16 dicembre 2009 sul sito Sad and Useless che lo raffigura in piedi in un angolo ad una festa[1]. L'immagine si è rapidamente diffusa in diversi siti web di pubblicazione immagini (imageboard) come ad esempio 4chan, sito responsabile della nascita e della diffusione di molti dei meme più usati ed abusati nella storia di internet, e Wojak non fa eccezione. Nel 2010 un'utente chiamato "Wojak" del sito tedesco Krautchan (una imageborad simile a 4chan però in lingua tedesca) pubblica un'immagine di due Wojak che si abbracciano sotto la didascalia "I know that feel bro", che ha a sua volta guadagnato popolarità[2]. L'immagine verrà ripubblicata l'anno seguente su 4chan e contribuirà a rendere virale i Wojak[3]. L'immagine diventa virale anche tra gli internauti di madrelingua polacca con la didascalia "to uczócie".

Il meme crebbe di popolarità negli anni seguenti: Il 3 ottobre 2013, il sito di notizie Bustle ha pubblicato un articolo sulle origini dei Feels Guy, mentre il 19 novembre è stata lanciata una pagina Facebook intitolata "Feels Guy", che ha ottenuto oltre 6.400 Mi piace nei due anni successivi. Il 22 maggio, lo YouTuber ReluctantMisc ha caricato un video animato di Wojak intitolato A day in the life of 'that feel when' guy.

Negli anni a seguire vari internauti hanno poi pubblicato delle varianti del Wojak che esprime altre emozioni: su internet sono reperibili versioni del Wojak sorridente, piangente[4] o addirittura altri personaggi ispirati a Wojak: Nel 2016 sono nati anche i Soyjak[5], ossia dei personaggi simili ai Wojak ma disegnati con un espressione di eccitazione con la bocca aperta. I Soyjak erano inizialmente una caricatura dei sinistrati liberaloidi, ma l'utilizzo interpolitico dei meme ha poi portato alla nascita di varianti dei soyjak stessi che vanno a parodizzare su altre posizioni politiche. Sui Soyjak esiste anche un portale chiamato Soybooru che si dedica alla pubblicazione di meme derivati dai Soyjak[6].

Tramite dei crossover con altri meme come ad esempio il Yes Chad, nel 2019 sono poi nati anche i Wojak Comics[7], dei fumetti meme che hanno portato alla nascita di personaggi ispirati al Wojak o al Yes Chad come nel caso della Tradwife e della Doomer Girl che sono delle versioni femminili del Wojak[8]. Ulteriori varianti ai personaggi ispirati ai wojak appaiono regolarmente in diversi meme come immagini e video ironici che vengono caricati sia sulle imageboard che sui principali social come Telegram, YouTube, Twitter, ecc...